産神社のご神木、救え　治療費調達へ募金　阿蘇で樹木医と住民らプロジェクト／熊本県

　阿蘇市狩尾の産（うぶ）神社で親しまれてきたご神木が弱っており、それを救おうと、樹木医や住民らがプロジェクトを立ち上げた。４月に弱った木の根元に土壌改良材を入れるため、資金を今月末までクラウドファンディングで募っている。

　産神社は、まれに乳白色の水が湧く池が境内にあり、安産の神様として親しまれている。神木の杉は推定樹齢４００年、高さ３２メートル。
　地元の人によると、１４年前の台風で２本あったうち１本が倒れ、残る１本を大事に守ってきたが、幹に空洞ができるなど弱ってきていた。
　昨年８月、全国のご神木などの再生を支援しているＮＰＯ法人フォーエバーツリーネットワークの代表で県出身の樹木医、後藤瑞穂さんが地元の子どもたちと一緒に診断。腐っている部分が多くあり、このままでは危険な状態であることがわかった。
　後藤さんによると、木の健全な部分を増やすため、土壌を改良して根を発達させ、養分を多く吸収させる必要があるという。今年４月７日、地域の人たちと一緒に、土壌改良材を地中に埋めていく作業をする。
　地域は熊本地震の被災もあって治療費の調達は難しく、材料費などの経費を集めるため、クラウドファンディングを始めた。資金を支援した個人や企業には、ご神木のそばに設置する看板への記名などの返礼がある。目標額は今月３１日までに１００万円。申込先は「ｈｔｔｐｓ：／／ｒｅａｄｙｆｏｒ．ｊｐ／ｐｒｏｊｅｃｔｓ／ｆｔｎ－ｕｂｕｊｉｎｊｙａ」。
　当日作業に参加するボランティアも同時に募っている。ボランティアの申し込みはＮＰＯのホームページ（ｈｔｔｐｓ：／／ｆｏｒｅｖｅｒ－ｔｒｅｅ．ｏｒｇ／）から。