「あんぽんたんの木」伐採免れる　室蘭の道路真ん中のクロマツ　／北海道

　室蘭市知利別町４丁目の道路の真ん中に、樹齢８０年前後のクロマツが立っている。地域住民から「あんぽんたんの木」などと呼ばれて親しまれており、市は道路整備に伴って伐採する計画を撤回することにした。

　市によると、クロマツは高さ１３・５メートル、幹回り１・８メートル。１９６５年ごろから周囲が道路として使われるようになり、２００２年に国有地から市有地になった。この道路の隣接地で宅地開発が始まり、開発業者がクロマツのある道路を幅員８メートル、延長８０メートルに広げ、市道とすることになった。
　クロマツの幹には車が接触した跡があり、市は７月に「通行の支障になる」として伐採することを決めた。すると市民らから「伐採しないで」というメールや電話が２６件寄せられ、青山剛市長が８月末、再検討することを決めた。
　樹木医の診断によると、クロマツは比較的健全で、すぐには衰弱しないとわかった。道路に隣接する地権者が約１０平方メートルの土地を無償貸与し、安全に通行できる道路幅を確保できるようになった。さらに開発業者がクロマツの前後にラバーポールなどを設置し、車の衝突を防ぐことにした。
　クロマツの伐採は、近くの市立桜蘭中学校でも大きな話題となった。生徒たちは「一本松」と呼び、バスケットやテニス、サッカーなどの部員が往復約１・８キロのランニングの折り返し点にしている。
　９月末の学校祭では、壁新聞を作った１８学級中４学級ほどが取り上げた。１年２組は運動部員３７０人にアンケート。伐採の賛否を尋ねたところ、「反対」が４２・２％と、「賛成」の９・７％を大きく上回った。別の壁新聞は「いつも見守ってくれている」「ランニングで体力がついた」「お世話になっている」などの声を紹介、「存続させてさらに歴史のある木になってほしい」と訴えた。
　青山市長は、この壁新聞も伐採を撤回する判断の一つにしたという。市都市建設部は「地域の人たちのクロマツへの思いを理解していなかった」としている。