ツチイナゴとススキ

ススキの花穂を食べるツチイナゴ成虫。体長50～60㍉メートル。沖縄から本州に分布

　ツチイナゴは温帯でも成虫越冬するバッタとして知られている。しかし、落ち葉の下などに隠れ、活動は見られない。一方、亜熱帯でのツチイナゴは真冬でも活動を続ける。

　温帯では、イネ科植物群落には少ないと言われるが、亜熱帯沖縄ではイネ科植物でもよく見られる。中でも興味深いのがススキで花穂を摂食するシーンだ。もちろん葉も食べるが、かなりの頻度で花穂で見られる。亜熱帯ではススキの開花は晩秋から冬にかけてと遅く、このような組み合わせとなる。

　琉球列島では、日本最大級のバッタ、タイワンツチイナゴも生息するが、冬季に姿を消してしまう。そのためこのようなシーンは見られない。

　※）琉球列島はトカラ列島から八重山諸島にかけての亜熱帯の島々。大東諸島、尖閣諸島は含まれない。

　（湊和雄）

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