亜熱帯やんばるの森

ヤンバルトカゲモドキ

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ヤンバルトカゲモドキ。体長15〜18㌢メートル。やんばる固有種。沖縄県指定天然記念物

 

 沖縄諸島に分布するクロイワトカゲモドキ。沖縄本島に原名亜種、周辺離島に4亜種が生息するとされてきた。それが2024年2月末に発表された論文で、沖縄本島の中南部のクロイワトカゲモドキはそのまま、北部国頭地域の個体群は独立して、ヤンバルトカゲモドキという種となった。離島の4亜種もそれぞれ独立種として扱うのが妥当だという。
 ヤンバルトカゲモドキは、中南部のクロイワトカゲモドキに比べ、背の帯模様が認められないか、はっきりせずぼやけているのが特徴という。しかし例外も多く、分類はさらに細部の比較を要する。
 トカゲモドキ類は原始的なヤモリの仲間と言われ、完全な夜行性。夜の林床を徘徊(はいかい)して地上の小動物を捕食する。しかし、家屋内で見られるヤモリ類とは異なり、高いところへ登るのは苦手である。
 (湊和雄)

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