温暖化、解ける永久凍土――１℃上がれば「インド以上」　国際チーム面積試算

　地球の平均気温が１度上がると、インド（面積約３３０万平方キロメートル）より広い、約４００万平方キロの永久凍土が解け出す――こんな試算を国際チームがまとめた。永久凍土は従来考えられていたより、温暖化の影響を受けやすい可能性があるという。
　永久凍土は、土壌の温度０度以下が２年以上続いている状態。シベリアなど極地のほか、国内にも北海道などにある。解けると内部のメタンや二酸化炭素が放出され、温暖化をさらに進め、危険な病原体が出ることなどが危ぶまれている。
　英国やスウェーデン、ノルウェーの研究者は、平均気温と国際永久凍土協会のデータなどから、永久凍土の面積を約１５００万平方キロと推定し、解けるスピードを算出。従来の研究に比べておよそ２０％多い、１度あたり４００万平方キロが解けるおそれがあるという。
　対策として、昨年発効した温暖化対策の国際的な枠組み「パリ協定」を各国が守ることが重要と指摘。パリ協定は産業革命前からの地球の平均気温上昇を２度か、できれば１・５度未満に抑える目標だ。
　研究によれば、２度目標を達成しても、現在の永久凍土の４０％以上が減ると推定された。１・５度なら２００万平方キロが解けるのを防げるという。研究は英科学誌ネイチャー・クライメートチェンジ（電子版）に発表された。