アフリカゾウ、７年で３割減　密猟主因、ペース加速

　野生のアフリカゾウは１８カ国に約３５万頭生息し、７年間で約３割減っていることが、ＮＧＯや研究者などで作るプロジェクトチームの調査でわかった。チームは象牙を狙った密猟が主な原因だと推測している。
　プロジェクトは「グレート・エレファント・センサス（ＧＥＣ）」。２０１４年から１５年にかけて、アフリカゾウの大半を占め、草原にすむタイプのサバンナゾウを８１機の飛行機を使って空から数えた。
　最も生息数が多かったのはボツワナで約１３万頭、最少のカメルーンで１４８頭。１８カ国で約３５万２千頭がいると推計した。タンザニアやモザンビークなどで減少が激しかった。８４％は保護区内で確認されたが、死骸も多く見つかり、保護区内でも安全とは言えない現状が浮き彫りになった。
　過去のデータなどと比べて分析すると、ゾウの個体数は１９９５年から０７年の間は増加傾向だった。しかし、その後減り始め、最近は減少の割合が加速。１０年から１４年の間には年に約２万７千頭ずつ姿を消しているという。
　アフリカゾウをめぐっては、象牙を狙った密猟が横行しており、テロ組織の資金源となっている恐れも指摘されている。