森の再生へ樹木葬　日本生態系協、墓地運営へ

　自然保護の政策提案や学校ビオトープの普及などに取り組む公益財団法人「日本生態系協会」（東京都）が、墓地の運営に乗り出す。予定地は千葉県長南町の土砂採掘跡地で、墓石の代わりに樹木を植える樹木葬で森の再生につなげる。協会が９日に発表した。
　「死後は自然へかえりたい」という思いの広がりから、都立霊園で同様の墓地の応募倍率は毎年１０倍前後に上る。協会は周辺の森を含め約３万７千平方メートルを取得。約９６００平方メートルの敷地に個別墓１４００区画と合葬墓４区画を設け、「森の墓苑（ぼえん）」と名付ける。個別墓は１人６５万円から。生前契約の場合、他に保証金や管理料がかかる。地元のコナラやミズキ、ネムノキなどの苗を育てており、利用者が選ぶことができ、協会が維持管理する。５０年かけてもとの森に戻したいという。３月に現地見学会がある。問い合わせは、森の墓苑東京事務所（０１２０・９０１・５８０）へ。