暴風雨・高潮、湿地が抑制　「被害、１平方キロあたり年２億円減」　米チーム分析

　沿岸に湿地帯が広がっていると、ハリケーンなどによる暴風雨や高潮の被害額を１平方キロメートルあたり年間で平均１８０万ドル（約２億円）減らせる。米カリフォルニア大サンディエゴ校のチームの見積もりで、湿地帯に大きな防災効果があることがわかった。３日、米科学アカデミー紀要に発表した。
　チームが１９９６～２０１６年に米国の大西洋岸とメキシコ湾岸を襲った８８個のハリケーンや暴風雨の被害額を分析したところ、沿岸が湿地に覆われているほど、建物などの被害が少なかった。防災効果は１平方キロ当たり平均１８０万ドル。効果の額を順番に並べたときの中央の値は同９万１千ドル（約１千万円）だった。
　湿地の植物などが高潮や暴風をやわらげるとみられる。特に、暴風が弱めの時や、建築基準が緩い地域ほど防災効果が高かった。
　１７年にハリケーン「イルマ」が上陸した米フロリダでは、９６年以降に湿地が２・８％減ったが、もし失われていなかったら被害額を約４億３千万ドル（約４７０億円）減らせた可能性があるという。
　米連邦緊急事態管理庁はハリケーンや豪雨の災害に対し、１７年までの約３０年間に約１００億ドルをつぎ込んでいるといい、チームは「沿岸を守る対策として、湿地の保護は効率がいい」と結論づけている。