身近なチョウ３４種、急減　「絶滅危惧」相当

　身近な里地や里山にたくさんいると考えられてきたチョウの仲間８７種のうち、国蝶（こくちょう）とされるオオムラサキをはじめ約４割が、「絶滅危惧種」に相当するレベルまで急激に減っている。そんな調査結果を環境省と調査を担当する日本自然保護協会が１２日、発表した。
　調査は環境省が２００３年から全国に１千カ所程度の定点を設けて続ける生物多様性に関する「モニタリングサイト１０００」と呼ばれるもので、里地や里山については全国約２００カ所が対象だ。チョウの種類と個体数のデータが得られている約５０カ所について、０８年から１７年までの記録を分析した。
　１年あたりの減少率をみると、絶滅危惧１Ａ類の基準の一つである１５％以上を示した種は、ミヤマカラスアゲハ（減少率３１・４％）を筆頭にオオムラサキ（同１６・１％）など６種。ともに北海道から九州に広く分布するミヤマカラスアゲハはカラスザンショウやキハダ、オオムラサキはエノキといった里山の雑木林に多い木の葉を食べて幼虫が育つ。結果的に評価した種の約４割にあたる３４種が、絶滅危惧の判定基準に該当するほどの減少率だった。多くは普通種とされてきたものだ。
　日本自然保護協会の藤田卓さんは「畑地性や草原性の種が減っている傾向がある。里地や里山の管理不足など生態系の変化が影響している可能性も考えられる」という。