脅かされる干潟　埋め立てや海面上昇、３３年で１６％減

　世界の干潟は１９８４年からの３３年間で、世界の１６％にあたる約２万平方キロが失われたと、豪クイーンズランド大などの研究チームが発表した。世界規模での分析は初めてといい、人口増加による埋め立てなどの沿岸開発、地球規模の海面上昇などが原因だとしている。英科学誌ネイチャーに掲載された。
　干潟は、たくさんの生きものの生息地で、水質を浄化する働きがある。また、二酸化炭素を吸収したり、海岸線の浸食を抑えたりするほか、食料生産の場にもなっている。
　研究チームは地表の衛星画像７０万枚超を分析し、干潟の変化を調べた。世界の干潟は２０１４～１６年時点で少なくとも約１３万平方キロあり、４４％がアジアに集中していた。研究チームは「地球環境にとって大切な干潟の変化が見過ごされてきたが、人間によって脅かされていることが明らかになった」としている。