トキ放鳥１０年、さらに羽ばたけ　佐渡

　一度絶滅した国の特別天然記念物トキの野生復帰１０周年を祝う放鳥式が１５日、新潟県佐渡市で開かれた。トキを育て、保護してきた地元の関係者や、トキを提供してきた中国の代表団、秋篠宮家の長女眞子さまらが見守るなか、１１羽のトキが淡い桃色の羽を広げて飛び立った。
　この日の放鳥に向けては、佐渡トキ保護センターや東京都多摩動物公園など各地の飼育施設で生まれた１９羽が、６月下旬から佐渡市の野生復帰ステーションで訓練されてきた。高く速く飛ぶ力やエサの捕り方などの能力を身につけたトキの中から、放鳥されるトキが選ばれた。
　環境悪化や乱獲から、国内産トキは２００３年に絶滅。中国産トキ５羽から人工繁殖を繰り返し、０８年からトキの放鳥が始まった。１２年に放鳥されたトキのつがいからひなが生まれた。環境省によると、佐渡島で生息するトキは推定約３５０羽に増えたという。