涼し～い！地底探検　西湖コウモリ穴　／山梨県

　富士山麓（さんろく）の青木ケ原樹海で、溶岩洞穴「西湖コウモリ穴」（富士河口湖町西湖）が涼を求める行楽客に人気だ。お盆期間に入ってから連日約千人が訪れ、総延長約３５０メートルの地底探検を楽しんでいる。
　町によると、洞穴内の気温は年間を通して約９度。平安時代の８６４年、富士山の貞観噴火で流出した溶岩が当時の湖「せの海」に流れ込み、気化した水分や火山ガスが洞穴の空洞をつくった。国の天然記念物に指定されている。
　天井の高さが約８０センチの通路は一番の難所。静岡県沼津市から家族４人で訪れた佐々木隆司（りゅうじ）さん（４０）は、１歳の息子を抱えながら身をかがめた。「太ももがプルプルする。きついなあ」。身長９８センチの長女志帆（しほ）さん（３）が「お父さん大丈夫？」と心配していた。
　午前９時～午後５時（入場は同４時半まで）。高校生以上３００円、小中学生１５０円。