温室ガス観測衛星「いぶき２号」公開　ＪＡＸＡ、年度内にも打ち上げ　／茨城県

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１１日、温室効果ガスを観測する人工衛星「いぶき２号」の機体を報道陣に公開した。高い精度のセンサーで地球全体の温室効果ガスの動きを測定できるため、各国の排出量の把握や削減への向上に役立つと期待されている。
　「いぶき２号」は２００９年１月に打ち上げられた「いぶき」の後継機。ともに地表で反射した光を観測し、吸収される光を測定して、温室効果ガスの二酸化炭素（ＣＯ２）やメタンの大気中濃度を算出できる。
　「いぶき２号」は、ＣＯ２とメタンに加え、一酸化炭素（ＣＯ）も観測する。
　大気中のＣＯ２には人間の活動に由来するものと、動植物の呼吸など自然由来のものがある。有機化合物が不完全燃焼するとＣＯが出るが、動植物の呼吸ではＣＯは出ない。ＣＯとＣＯ２が同時に観測されれば、化石燃料を燃やす火力発電所の影響など人間活動によるＣＯ２と考えられ、自然由来のＣＯ２とは区別して推計できる。正確な測定を妨げる雲を避けてデータ収集する機能も加え、観測精度も向上させた。
　環境省とＪＡＸＡ、国立環境研究所の共同プロジェクト。高さは約６メートルで、太陽光を吸収して電力源にする「パドル」を左右に取り付けると横幅は約１６・５メートル。外気温の変化による影響を避けるため、表面は金色の断熱材で覆われる。
　今年度中の打ち上げを予定しており、近く種子島宇宙センターに運び、最終準備を進めるという。