志摩産オリーブ初搾り　特産化めざし、１００年を経て栽培再挑戦　／三重県

　志摩市は特産化をめざして栽培しているオリーブから初めて搾油し、料理に使って試食する発表会を開いた。収穫量と品質を向上させて、商品開発につなげたい考えだ。

　市は耕作放棄地の解消などを狙って、２０１１年度に市民のオリーブの苗木購入費を補助。１４～１５年度には地域活性化に協力する百五銀行が市や市民に苗木３７０本を贈るなど、市内で約１４００本が栽培されている。
　搾油したのは、市が１５年２月に市観光農園などで栽培を始めたオリーブの実２８キロと、市民が収穫した実２０キロ。昨年１０月に搾油機をもつ京都府のグループに依頼すると、１００グラム入り瓶で２１本のオリーブ油が抽出された。
　今年３月に市内のホテルで開いた発表会では、このオリーブ油でエビや肉を煮込んだスペイン料理「アヒージョ」や、オリーブ油をドレッシングに使ったサラダなどが登場し、関係者約３０人が試食した。「あっさりしていて口あたりがいい。オリーブ油が初めての人もおいしく食べられる」と竹内千尋市長。
　市によると、明治末期に国がオリーブ栽培の適地を調査。大正期にかけて、香川県などとともに志摩郡鵜方村（現志摩市）でも栽培が試みられたが、風害などで成功しなかったという。
　今回は、いわば１００年を経た再挑戦。「雨の多い志摩でも実がなり、搾油できることが分かった。商品化に向けた第一歩」と農林課の担当者は話す。オリーブ油や実の新漬けを特産品にするのが目標だ。
　ただ本格生産には課題が多いという。木を大きく育てて実の収穫量を増やすとともに、オリーブ油の辛みや苦みなど品質を上げる工夫も求められる。「安定的に収穫するため、肥料の与え方や病害虫の駆除、品種の絞り込みも必要。専門家の指導も仰ぎながら進めたい」（同課）という。