「トトロの森」過去最大の面積取得　東大和市芋窪地区の雑木林、「基金」が新たに／東京都

　狭山丘陵の自然を残そうと、市民や企業の寄付金で雑木林などの買い取りを続けている「トトロのふるさと基金」が、東大和市芋窪地区の土地約７４００平方メートルを取得した。これまでに取得した土地は約９万平方メートル、寄付金は９億円を超え、荻野豊専務理事（６９）は「ボランティアの人たちとともに、少しでも多くの自然を残していきたい」と話している。
　基金では１９９１年から、埼玉県所沢市を中心に自然保護のための土地取得を続けている。取得した土地は「トトロの森」と名付けられ、これまでに同県内で４４カ所を取得。都内は今回、２０日に取得した芋窪地区の雑木林が３カ所目となった。
　芋窪地区の雑木林はこれまでの取得地で最も広く、約１億８３０万円の取得額も過去最高。土地は、宅地開発や墓地開発が次々に計画されていたが、昨年１２月に競売にかけられることになり、基金が落札した。
　雑木林は、放置すると荒れる一方だ。基金の取得地では約１５０人のボランティアが下草を刈って日当たりを良くしたり、倒れる心配のある古木を切ったりしている。
　基金が募るボランティアは野外での作業に加え、鎌などの刃物も使うため、説明会への参加を義務づけている。説明会は年に２度開いており、次回は４月１５日に所沢市内の事務所で開く。問い合わせはトトロのふるさと基金（０４・２９４７・６０４７）へ。