ウサギ追い、草原に親しむ　産山で冬恒例、親子連れら１００人　／熊本県

　産山村で３日、冬恒例のウサギ追いがあり、親子連れや地元の猟友会員ら約１００人が参加した。草原で捕まえた野ウサギを「産雪（うぶゆき）」と名付けて野に戻すと、元々いた草むらに向かって雪の上を駆けていくのを見届けた。
　昔ながらの行事で冬の草原に親しんでもらおうと、村が毎年開き、今年で２１回目。村の人によると、それ以前は地域の小学校で実施され、さらに以前は子どもが自分たちで野に出て、ウサギを追っていたという。
　参加者は横一列になってカヤの茂った草原に分け入り「ちょーいちょいちょい」と言いながら竹棒で地面をたたき、ウサギを谷側に張った網に向かって追い立てていった。追い込まれた１匹が駆け込んで来ると、数人ですかさず捕獲した。
　熊本市東区の長嶺小６年、田中仁也君（１２）は「思ったより草の背が高くて歩くのが大変だった。野ウサギは大きさも目つきも家で飼ってるウサギと違い、迫力がある」と話した。