碧きミャンマー、知って　牧野植物園、５月６日まで企画展　／高知県

　高知市五台山の県立牧野植物園で、企画展「ミャンマー大紀行　碧（あお）き回廊をゆく」が開かれている。同園はミャンマー天然資源・環境保全省と共同で同国内の植物相の調査をしてきた。企画展は「森林紀行」と「文化紀行」の２部構成で、ミャンマーの自然と文化を紹介する。

　同園は２０００年にミャンマー林業省と研究協定を結び、世界に先駆けて調査を行ってきた。北はヒマラヤ山脈、南はベンガル湾に接するミャンマーは、国内の気候もさまざま。植物相の研究も進んでいなかったが、採集・分類・整理し、どの植物がどこに生えているか明らかにしてきた。
　「森林紀行」では、熱帯気候でマングローブ林が広がるという海岸付近の紹介として、マングローブの一種であるニッパヤシの葉や実を展示。現地では花序液でお酒が造られていると伝える。一方、標高２３００～２７００メートル前後の丘陵地帯には照葉樹林が広がり、コナラやシイの林があるという。さらに標高が高くなると草原が広がる。現地に生える草花の様子を写真パネルで紹介した。
　同園は今まで８４回の調査で約２万６５００点の標本を採取し、２６種の新種も発見している。こうした新種の標本も展示している。
　「文化紀行」では、植物を利用したミャンマーの暮らしを展示。職員が調査の過程でお土産として持ち帰った現地の漢方薬や、衣類などを使い、市場の様子などを再現した。
　ミャンマーの伝統的な化粧品の一つは、ミカン科の植物の樹皮をすり下ろして使う「タナカ」だ。紫外線予防のために子どもや女性が顔に塗るという。
　竹を利用した民家も再現した。民家の屋根は、現地でとれるヤシやカヤなどの植物の葉が利用される。現在はトタン屋根が増えて、伝統的な植物の屋根はなくなりつつあるという。
　自身も５０回以上ミャンマーに行き、研究してきた同園の藤川和美・植物研究課長は、「ミャンマーは人と植物の距離が非常に近い。多彩な気候や、植物を生活の中に使う知恵を知ってほしい」と話している。
　５月６日まで、一般７２０円、高校生以下無料。問い合わせは同館（０８８・８８２・２６０１）へ。