（こちら移動支局）田辺８日目　「山を育てる」会社　３０年後、健康で豊かな山に／和歌山県

　インドネシアで現地バイヤーとして勤務後、ふるさとの田辺市に帰り、８年間、山の管理をする西牟婁森林組合の職員として働いた中川雅也さん（３４）。経歴をいかして、昨年「山を育てる」会社を設立した。
　バイヤーとしてインドネシアと日本を行き来する中で、現地でデング熱にかかった。治ったと思ったら今度はデング出血熱に。「『次かかったら命の保証はありませんよ』と医師に言われてしまいました」。これを機に退職し、田辺市に戻った。そのとき目に入ったのが森林組合の求人だった。
　森林組合で働き、林業の現状を知った。山を健康に保つための手入れがされず、荒れた山林が増えていた。小規模な山林の所有者には「お金にならない」と管理をしない人もいた。
　「健康な山を育てたい。ビジネスチャンスも多くある」。組合をやめ、思い切って会社を立ち上げた。組合と同様に山を管理する業務を行いながら、少し違った取り組みも行う。
　バイヤー時代の経験を生かし、木材輸出の手助けを積極的に行う。「切るべき木を切って、それを売る。そして木を植える」。好循環を作り上げた。
　若手も積極的に採用した。現在９人のスタッフがいるが、３０代が３人、最年少は２０歳だ。「資格や経験がなくても出来る仕事はある。また、同年代に林業に携わる人がいれば、興味を持ってもらえる」
　ドングリでの苗作りも始めた。「地元の山に地元の木を植えたい」。苗を植え始めるのは３年後の予定。「３０年後に僕の息子が３５歳になったときに、健康で豊かな山にしたい」