アユ稚魚、謎の不漁　豊漁予想の中「ほぼ壊滅的」

　琵琶湖のアユ漁が思わぬ危機に陥っている。昨年１２月に解禁された、稚魚のヒウオ（氷魚）がさっぱりとれていないためだ。産卵数は平年値の２倍が確認され、豊漁予想の中でのまさかの事態。県は「暖かくなればとれるはず」と期待をつなぐが、漁師に不安が広がっている。
　「こんなにとれないなんて初めて。弱ってますねや」。琵琶湖北部で約２５年、アユ漁を続ける大久保作蔵さん（７２）はそうため息をつく。
　漁が解禁された昨年１２月１日の朝、例年なら２００～３００キロとれるヒウオが、引き上げた網には１匹もいなかった。産卵は好調だと聞いていたため、初日だけの異変かと考えたが、以降も漁獲量は１回平均で３～５キロのまま。今月１６日に漁船を出したときも、この時期なら例年６０～７０キロあるのが、１キロほどしかなかったという。
　燃料費などをまかなうだけの漁獲量もない状態が続く。「漁に出ても赤字が出るだけだが、いつかとれると信じてやるしかない」
　県漁業協同組合連合会（大津市）によると、ヒウオの不漁は琵琶湖全体に及び、「ほぼ壊滅的な状態」（担当者）。例年より倍近い日数を漁に出ているが、漁獲量は３分の１程度だという。
　休漁する漁師も出始めた。堅田漁協（大津市）でアユ漁に３０年取り組む今井政治（まさじ）さん（６７）が、１２～１月にとったヒウオは例年の１割ほど。今月に入っても一向に好転しないため、３月中旬までの休漁を決めたという。「養殖業者や料理屋にも影響が出るだろう。このままだとしたら、来年以降も心配だ」と気をもんでいる。