佐伯のバイオマス「国内最大級」発電　９万５千世帯分

　新電力会社の「イーレックス」（東京）の発電事業子会社によるバイオマス発電所が、佐伯市戸穴で商業運転を始めている。出力５万キロワットで、一般家庭９万５千世帯分の電力を賄える。イーレックスは、バイオマス発電所として「国内最大級」としている。
　２０１５年２月に同市内の太平洋セメント工場跡地に着工し、昨年１１月に商業運転をスタートさせていた。佐伯港の岸壁そばに建設した燃料置き場を含め、総事業費は約１７０億円。ヤシ殻を主燃料とする。電気はイーレックスが全量買い取り、販売事業子会社などを通じて販売する。
　１月２７日に、現地でイーレックスの本名（ほんな）均社長や広瀬勝貞知事らが出席し、操業の安全を祈る式典があった。イーレックスは「再生可能エネルギーの普及促進や地球環境保全、地域創生に貢献していきたい」としている。
　同社は２０１９年度に福岡県豊前市でも、九州電力グループなどと共同で出力７万５千キロワットのバイオマス発電所を、稼働させることをめざしている。