大規模土砂崩れ、緩い斜面で多発　火山灰土壌影響か　北海道地震

　昨年９月の北海道地震による大規模な土砂崩れは、勾配の比較的緩やかな斜面で多発していたことが、国立研究開発法人・寒地土木研究所（札幌市）の調査で分かった。火山灰が厚く堆積（たいせき）した土壌では、緩斜面でも地震による土砂崩れが起きやすいことは、これまでにも指摘されていた。研究者は、防災対策を検討する際に注意する必要があるとしている。
　同研究所の研究グループは、崩れた場所のうち、地震前の地形データが残る範囲を調査。四つの河川の流域ごとに調べた結果、平均勾配３０度以下の斜面で崩れた場所は、最も割合が高かった川で８０・７％にのぼり、他の３河川でも７９・９％、７２・６％、５５・４％と、いずれも半数を超えた。特に勾配２５～３０度の斜面に土砂崩れが多いこともわかった。
　土砂崩れが集中した被災地の厚真町などの一帯は、樽前（たるまえ）山や恵庭（えにわ）岳の過去の噴火に伴う火山灰が堆積している。火山灰が厚く堆積した土壌では、２００４年の新潟県中越地震や１６年の熊本地震でも、緩やかな斜面で土砂崩れが起きたことが指摘されていた。
　一般に降雨による土砂崩れは急勾配の方が起きやすく、国の「土砂災害警戒区域」の指定基準も３０度以上の斜面を対象にしている。主任研究員の村上泰啓さん（５７）は「火山灰由来の土砂がもろくて細かいことを考え、緩斜面でも崩壊があるという事態を想定して、防災、減災対策を考える必要がある」と話す。