風力の街、１０万キロワット突破　稚内、新たに計３万キロワット風車　／北海道

　稚内市の風力発電会社「天北エナジー」が恵北・増幌地区の丘陵地で建設を進めていた「天北ウインドファーム」が完成し、５月から営業運転を始めた。大型風車１０基で出力は計３万キロワット。これで同市の全風発の出力は１０万キロワットを超えた。

　同社は稚内グリーンファクトリー（渡辺義範社長）と風発最大手のユーラスエナジーホールディングス（東京）が出資する特定目的会社。米国のゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）製の大型風車（出力３千キロワット）を採用し、２０１６年９月に、総事業費約１００億円を投じて着工。発電した全量を北海道電力に売電している。
　３万キロワットは温暖化ガス（ＣＯ２）の排出量を年約５万２千トン削減できる効果があるという。天北エナジーの代表取締役を務める渡辺社長は「風力発電で私の地元の地域起こしをしたいという夢が実現した」と竣工式で喜びを語った。
　稚内市は道内最大の風発集積地で、「天北ウインドファーム」の完成で大型風車による発電施設は６施設、全８４基の出力は計１０万６千キロワットになった。稼働率２７％で、市内（約１万８千世帯）の年間電力消費量の１２０％を超える発電量という。
　市内では中小を合わせると１００基以上の風発が稼働しており、工藤広市長は「稚内は再生可能エネルギーの街として地域の活性化を目指していく」と話している。